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Jul 01, 2023

Os investimentos siderúrgicos europeus continuam em ritmo acelerado

Muitas vezes apoiado por financiamento do governo nacional e da União Europeia, o número de instalações de produção de aço em fornos eléctricos de arco (EAF) planeadas e em curso na Europa continua a crescer. Mais frequente

Muitas vezes apoiado por financiamento do governo nacional e da União Europeia, o número de instalações de produção de aço em fornos eléctricos de arco (EAF) planeadas e em curso na Europa continua a crescer.

Na maioria das vezes citando a descarbonização – o esforço para reduzir ou eliminar a dependência do carvão ou de outros combustíveis fósseis – aos investimentos juntam-se outros projectos onde os fornos básicos de oxigénio (BOF) continuarão a ser utilizados, mas o hidrogénio ou outro combustível substituirá em grande parte o carvão.

As empresas com projetos europeus anunciados ou em andamento nos últimos 18 meses incluem ArcelorMittal, Liberty Steel Group, com sede em Londres, Voestalpine AG, com sede na Áustria, e Saarstahl AG, com sede na Alemanha; e as startups Blastr Green Steel e H2 Green Steel, ambas sediadas na Escandinávia.

No Reino Unido, a British Steel apresentou a ideia de uma conversão de BOF para EAF, mas o financiamento governamental para estimular esse plano ainda não foi organizado ou anunciado.

O surto de investimentos levou a um fluxo constante de anúncios de vendas e instalações nos últimos dois anos por parte de fornecedores de tecnologia de aciaria, como a italiana Danieli & CSpA, o SMS Group da Alemanha e a Primetals Technologies, com sede em Londres.

Só em 2023, a Recycling Today relatou numerosos projetos de instalação de “aço verde” na Europa que foram anunciados, garantiram financiamento importante ou alcançaram acordos de compra para abrir caminho para a construção.

A ArcelorMittal, sediada no Luxemburgo, a maior siderúrgica global da Europa, está em processo de fazer investimentos contínuos para converter uma percentagem considerável dos seus antigos altos-fornos/moagens BOF a carvão em capacidade EAF ou capacidade BOF que rejeita a utilização de carvão.

Os esforços dessa empresa foram além da Europa e incluem um projeto de conversão de EAF de alto custo em um amplo complexo siderúrgico no Canadá. A Ternium SA, outra empresa sediada em Luxemburgo, também anunciou um projeto de conversão de BOF em EAF de grande tonelagem no início deste ano para o México.

Nos Estados Unidos, a disponibilidade abundante de sucata ferrosa foi há muito citada como a razão para investimentos constantes e consideráveis ​​em usinas EAF.

Lideradas pela Nucor Corp., hoje a maior siderúrgica da América, as instalações de usinas EAF marcharam pelo cenário dos EUA no último quarto do século XX, e esses investimentos continuam a ser feitos pela Nucor e por vários concorrentes vigorosos.

No ano passado, mais de 70% do aço fabricado nos EUA foi produzido através da tecnologia EAF. Embora o ferro de redução direta (DRI) e outras alternativas de sucata tenham feito incursões, a sucata continua a ser a matéria-prima predominante no setor.

Na Europa, permanece uma variável desconhecida se a sucata surgirá como matéria-prima predominante ou se, como indicado em vários anúncios recentes, o DRI e outras alternativas, feitas com fontes de energia de combustíveis não fósseis, serão a forma mais comum de aço “verde” no mercado. o continente.

A Associação Federal de Empresas Alemãs de Reciclagem e Descarte de Aço (BDSV) tem se envolvido com autoridades daquele país para enviar mais de uma vez a mensagem de que a fusão de sucata de aço é um método comprovado para reduzir as emissões durante a produção de aço.

Os representantes da BDSV têm feito lobby para que a sucata seja considerada importante para o comércio global, útil para a segurança energética e digna de mais investigação sobre os seus benefícios globais.

Do outro lado da fronteira, na Suíça, o atual produtor de EAF, Swiss Steel Holding AG, tem promovido a mesma noção.

No início deste ano, a empresa anunciou as conclusões de uma auditoria de emissões que concluiu que os produtores de EAF utilizam uma técnica que é até 80% melhor do que os produtores na rota do alto-forno em termos de redução de emissões de CO2.

Citando o uso de matéria-prima de sucata como parte central de seu compromisso de sustentabilidade, o CEO do Swiss Steel Group, Frank Koch, afirmou, ao anunciar as conclusões da auditoria: “A produção de aço sustentável está no DNA do Swiss Steel Group, que está fortemente comprometido com a descarbonização e aço verde.”

A tecnologia EAF e a sucata ferrosa têm uma relação duradoura, o que provavelmente significa que mesmo os produtores de aço que investem na produção de DRI farão parte de um mercado globalmente maior para a sucata no continente europeu e noutros locais.